En los EE. UU., Los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) no recomiendan mascarillas para las personas a menos que sean trabajadores de la salud, estén enfermos o cuiden a alguien que está enfermo. Del mismo modo, la OMS (Organización Mundial de la Salud) ordena que las mascarillas realmente no evitan que las personas sanas se infecten con virus.
Entonces, ¿qué deberíamos estar haciendo?
En qué están de acuerdo los expertos
Cuando se trata de mascarillas, existe un fuerte acuerdo de que las mascarillas N95 (el tipo de máscara que requiere pruebas de ajuste) protegen al proveedor de atención médica capacitado contra la infección a través del aire y las partículas de gotitas en el entorno de atención médica. Las mascarillas quirúrgicas ayudan a prevenir la propagación de infecciones a través de gotas entre los trabajadores de la salud. También hay evidencia de que las máscaras quirúrgicas ayudan a prevenir que las personas enfermas infecten a las personas sanas.
Los expertos también reconocen que en este momento hay una gran escasez de mascarillas para el personal de atención médica de primera línea, por lo que el público en general debería ayudar al quedarse en casa y potencialmente donar sus suministros a los hospitales, hasta que haya más máscaras disponibles.
¿Cómo funcionan las máscaras?
Básicamente, hay dos tipos principales de máscaras.
Las mascarillas quirúrgicas se ajustan holgadamente frente a su boca y nariz. Son buenas para proteger a los demás de las gotas que salen de la boca del usuario y ofrecen cierta protección si alguien estornuda o tose a su alrededor. Nuevamente, debido a que no son herméticas, las partículas en el aire (partículas que cuelgan en el aire) aún pueden ingresar a su boca o nariz cuando respira. Por lo que sabemos hasta ahora, todavía no está claro si COVID19 puede propagarse a través de partículas en el aire; La OMS ha publicado información que indica que este no es un virus en el aire, pero hay datos de que puede ser aerosolizado.
Qué saber si quieres hacer una máscara de bricolaje
Después de la pandemia de gripe H1N1 de 2009, los investigadores de la Universidad de Cambridge probaron una amplia gama de materiales domésticos para máscaras de bricolaje utilizando partículas tanto más grandes como más pequeñas que el tamaño del nuevo coronavirus.
En conjunto, esta información muestra que usar una cubierta facial hecha de 100% algodón puede ser mejor que nada. Pero recuerde, no tenemos ningún estudio en el entorno de la vida real, ¡así que este es un «tal vez»!
¿Qué pasa con el uso de una mascarilla durante la pandemia de COVID19?
Sabemos que las personas sin síntomas pueden transmitir el nuevo coronavirus y que los síntomas pueden desarrollarse después de 5 días (a veces incluso más). En esta situación, tiene sentido usar una mascarilla si tiene que ir a un área abarrotada, especialmente para aquellos que tienen un mayor riesgo de complicaciones (personas mayores, personas con una afección médica a largo plazo, personas con sistemas inmunes debilitados y mujeres embarazadas).
En este momento, dado que los trabajadores de la salud necesitan desesperadamente mascarillas para protegerse, todos los que pueden deben quedarse en casa para no tener que usarlas.
A medida que aumenta el suministro de mascarillas, parece razonable que las personas usen mascarillas si necesitan estar cerca de otros. La clave es recordar que todas las otras recomendaciones siguen vigentes: no salga de casa, no toque su cara y lávese las manos constantemente por un mínimo de 20 segundos con agua y jabón.
Si bien algunos no están de acuerdo sobre el papel de las mascarillas en la protección del público en general de COVID19, todos los expertos están de acuerdo en que las principales formas de protegernos son el lavado frecuente y vigoroso de las manos, la desinfección de las superficies de alto contacto, manteniendo una distancia de 2 metros de los demás y mantenerse alejado de personas enfermas. Además, la forma principal en que el público en general puede ayudar durante esta pandemia es mantener el distanciamiento social y dejar de salir por cualquier razón «no esencial».
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